一般情况下耳聋是逐渐加重的，开始不易引起人们的注意，往往被忽略，待有明显听力下降时则就太迟了，所以早期察觉前庭系统中毒十分困难，大致有两种可能性，其一是在其他平衡器官的配合下，相互之间弥补不足，即虽前庭系统已有损害，但由于视力好，运动功能正常，能保持机体平衡，无明显眩晕，可是闭上眼睛走路，则步态不稳，身体左右摇晃或前倾后仰，必须手扶着墙才能稍好转，因此表现为夜间行走困难，患有小儿麻痹后遗症或偏瘫症的人，其下肢运动能力差，同时出现视力也不好，这时前庭功能障碍就能较早出现，
     另一个主要原因是病人和医生都缺乏应用药物知识，只注意原发病的治疗，而不懂得观察药物中毒的表现，则做些简单实验就可揭示它，例如应用耳毒抗生素的病人闭上眼睛走路，或让他注意在黑暗环境中是否有眩晕感，走路是否步态不稳，用这样的简单方法就能察觉前庭功能障碍存在与否。