应用耳镜前，需观察及检查耳廓、耳道入口、耳廓附近淋巴区、乳突部、下颌骨后陷处，注意有无外耳道畸形，耳廓湿疹，乳突部皮肤红肿，耳后皱襞消失，耳屏前、乳突尖端及其后边缘处有无淋巴结肿或压痛，牵拉耳廓时有无疼痛。
对光后，左手将耳廓牵拉向后上方，使外耳道拉直，观察外耳道的大小和弯度；观察外耳道有无耵聍、异物、分泌物等。
拉直外耳道后，右手拇指、示指持耳镜徐徐插入外耳道中，耳镜口径需选择适当大小，放入耳道内后，推开耳毛，看到鼓膜。正常鼓膜为一圆形半透明灰白色薄膜。应观察鼓膜的锤骨短突、锤骨柄、鼓脐、光锥、前后皱襞、松弛部、紧张部（图1-2）；观察鼓膜有无充血、外凸、内陷、穿孔、瘢痕等。
婴儿与5个月以下乳儿的外耳道结构不同，耳道狭小，耳廓牵拉方向应向后下方，方能使耳道拉直。如有耵聍块及障碍物，需小心除去之，方可见到鼓膜。
乳儿之鼓膜十分倾斜，几乎与水平线齐。如将耳镜垂直于头颅侧面之方向插入，则仅见鼓膜后上方或只是耳道后上壁，所以必须将耳镜喇叭口尽量向后倾斜，才能见到锤骨柄，鼓膜前下方常被耳道壁遮住。乳儿之鼓膜后上界限、鼓膜标志、鼓膜体积与成人相同，但较正常为厚，透明度较差，色泽灰暗，不像较大儿童呈灰白色。
儿童外耳道极薄弱，外伤可致耳痛，如用小手术去除耵聍阻塞后，次日必须复查，以防产生疖肿。
